1. Не давать установочник ОС. Никому. Даже самым-самым.
2. Всегда держать два рабочих диска ОС. Второй тоже никому не давать.
3. Не верить сисадминам, что их диск точно рабочий. Даже если он очень-очень сисадмин, а диск точно-точно рабочий.
4. Не сносить винду, не форматировать диск пока не убедишься, что установочник у тебя на руках:
а. есть. Точно-точно есть.
б. рабочий. Точно-точно рабочий.
5 Не держать винду по 6 лет на компе. Ей это совсем не идет.
Несоблюдение этих правил привело к тому, что я теперь нервно думаю, как вернуть работоспособность игрушки. Есть установочник ХП. Но его как-то не охота. От слова совсем. Семерка меня устраивала всем и полностью. А теперь я имею чистый диск С. Отсутствие установочника семерки как данности и головную боль.
UPD: Всегда иметь где-нибудь установочник ОС.